Дело Гофа
Лоренс Мэтью Гоф родился в июне 1949 года в Дублине, Ирландия. Он является мастером фехтования (Maître d'Armes, AAI) и живёт в Германии больше 40 лет.
В апреле 1964 года, в возрасте 14 лет, Лэрри Гоф начал заниматься фехтованием. Знакомый его отца пригласил Гофа посетить международное соревнование в Дублине. Пять дней спустя Гоф посетил первое занятие по сабле у господина П.Даффи и стал членом его клуба фехтования.
В последующие три года Лэрри Гоф доказал своё мастерство в различных национальных соревнованиях. В октябре 1966 года он начал учиться в Университетском колледже Дублина. В то время у Лэрри Гофа не было возможности оплачивать и учёбу в университете, и взносы в частный клуб фехтования, и он принял решение уйти из клуба «Саль Даффи» и вступить в Клуб фехтования Университетского колледжа.
Вопреки несомненному таланту, а также многочисленным успехам на соревнованиях, в феврале 1967 года Ирландская Федерация Любителей Фехтования (англ. Irish Amateur Fencing Federation, IAFF; ранее - Ирландская Федерация Фехтования, англ. Irish Fencing Federation, IFF) отстранила 17-летнего Лэрри Гофа от участия в соревнованиях сроком на шесть месяцев.
С этого отстранения началась невероятная история беспомощности и бессилия молодого спортсмена, стремившегося побеждать, но попавшего в жернова ирландской национальной спортивной политики.
Вот его история.
1967: Отстранение от соревнований
Для того, чтобы понять, каким образом подобные невероятные ситуации могли возникнуть в таком виде спорта, как фехтование в Ирландии, нужно представлять себе расстановку сил и структуру IAFF - Ирландской Федерации Любителей Фехтования (англ. Irish Amateur Fencing Federation; ранее - Ирландская Федерация Фехтования, англ. Irish Fencing Federation, IFF) в то время.
1968: Олимпийские игры в Мехико / Пожизненное отстранение от соревнований
Когда в феврале 1967 года Ирландская Федерация Любителей Фехтования (англ. IrishAmateurFencingFederation, IAFF; ранее - Ирландская Федерация Фехтования, англ. IrishFencingFederation, IFF) отстранила Лэрри Гофа от участия в соревнованиях, его лицензия FIE Международной Федерации Фехтования (фр. FédérationInternationaled'Escrime, англ. WorldFencingFederation) также была отозвана Федерацией. Гоф не имел права участвовать ни в одном турнире на международном уровне в течение шести месяцев.
1971-1973: Международная поддержка / Изгнание
В январе 1971 Лоренс Гоф подал заявку в IAFF (Ирландская Федерация Любителей Фехтования, англ. Irish Amateur Fencing Federation) наполучениелицензии FIE (фр. Féderation Internationale d'Escrime, англ. WorldFencingFederation). Поскольку он являлся гражданином Ирландии, то в получении лицензии FIE он зависел от IAFF. Однако его заявка была отклонена без каких-либо объяснений.
1973/1976: Фехтовальщик без государства
Президент FIE Пьер Ферри выпустил Лоренсу Гофу лицензию в 1972 году, а затем в 1973. В графе "Fédération" (федерация) на обеих лицензиях он указал "Irlandaise d'Escrime" (Ирландская Федерация Фехтования).
1976: Олимпийские игры в Монреале
Согласно газете «The Irish Times», в 1975 году Ирландская Федерация Любителей Фехтования (англ. Irish Amateur Fencing Federation, IAFF) номинировала 3 фехтовальщиков на Олимпийские игры в Монреале. Лоренса Гофа среди них не было.
По-прежнему под наблюдением
С момента своего переезда в Германию в 1973 году Лоренс Гоф заслужил реноме популярного фехтовальщика, а также глубокоуважаемого тренера в широких кругах фехтования как с профессиональной, так и личной точки зрения. По иронии судьбы он был лицом ирландского фехтования и в Германии, и за рубежом.